歯の周囲の歯肉には、歯を取り囲むようにポケット(溝)があります。このポケットは健康な歯肉にもあり、その深さの正常値は3ミリです。
このポケットは一種のバリアーの役目をはたしており、体にとって必要なものですが、このポケットが深くなること=歯周病が進行しているということを意味します。
一緒に歯の動揺度（骨の支持に関連），出欠の有無（炎症の有無），分岐部病変の有無（奥歯の股の間の骨吸収）などについて検査します。